Aan de NRB liggen een groot aantal documenten ten grondslag, die speciaal ten behoeven van de NRB zijn opgesteld en waaraan vele instanties hebben bijgedragen
De NRB beoogt:
 - ten behoeven van het bevoegd gezag uniformering en harmonisatie in vergunningvoorschriften te bereiken en de helpende hand te bieden bij het opstellen van vergunningvoorschriften;
- het bedrijfsleven in staat te stellen bij het beoordelen (van het ontwerp) van de inrichting en de keuze van de milieubeschermende voorzieningen en maatregelen rekening te houden met de te verwachten bodem beschermingseisen;
 - informatie en kennis over te dragen over risicobenadering en de Stand der Techniek van bodembeschermende voorzieningen.

De NRB heeft geen formeel juridische status, maar heeft als bestuurlijk bekrachtigd instrument een harmoniserende functie. De NRB is daarmee niet bindend. De NRB is van toepassing op potentieel bodembedreigende activiteiten in inrichtingen als bedoeld in de Wet milieubeheer. Of sprake is van bodembedreigende activiteiten kan worden beoordeeld met een checklist.